Nederland krijgt in navolging van de Verenigde Staten een dierenpolitie. Speciale toezichthouders die dierenleed moeten bannen, gaan voor het eerst aan de slag in de gemeente Capelle aan den IJssel. De aanstelling van de nieuwe dierenpolitie is een initiatief van Joost Eerdmans, wethouder in Capelle en voorzitter van het Burgercomité tegen Onrecht. Minister Gerda Verburg (Landbouw) heeft de gemeente voor een jaar als proeftuin aangewezen voor het experiment.

Als de resultaten positief zijn, wordt landelijke invoering overwogen. "Een enorme doorbraak", noemt Eerdmans de aanstelling van de toezichthouders. "Tot nu toe kunnen agenten en gemeentelijke ambtenaren weinig uitrichten bij signalen van dierenleed. In Amerika hebben ze al jaren Animal Cops die meteen mogen ingrijpen."

In Capelle aan den IJssel krijgen de gemeentelijke boa's (controleurs) extra bevoegdheden om te kunnen optreden tegen dierenmishandeling en verwaarlozing.

"Dat is een enorme vooruitgang", zegt initiatiefnemer Joost Eerdmans. "Zij mogen een dier dat mishandeld wordt meteen weghalen."

Nu moeten meldingen over wantoestanden met dieren worden doorgegeven aan inspecteurs van de AID (bij vee) of aan de LID (huisdieren). De LID heeft voor heel het land echter maar veertien inspecteurs beschikbaar.

Volgens de Dierenbescherming verwerkt zij jaarlijks zo'n 8000 meldingen van mishandeling of verwaarlozing. Elk jaar worden honderden dieren in beslag genomen.

Minister Verburg wees Capelle aan voor de landelijke proef, op aandringen van Eerdmans. "In onze gemeente betekent het dat we toezichthouders krijgen, die waken over het welzijn van dieren. Als deze proef slaagt en landelijke invoering volgt, heeft Nederland er straks vele duizenden controleurs bij. Dat is een doorbraak."